“계단을 오르기 힘들어요.”
“앉았다 일어날 때 무릎이 뻐근해요.”
“비 오는 날 관절이 시큰거려요.”
이런 증상, 혹시 나이 탓만 하고 계신가요?
사실 이는 **퇴행성 관절염(퇴행성관절질환)**의 대표적인 초기 증상일 수 있습니다.
이번 글에서는 퇴행성 관절염이 무엇이고, 어떻게 관리하고 예방할 수 있는지 자세히 알려드릴게요.
🔍 퇴행성 관절염이란?
퇴행성 관절염(osteoarthritis)은 나이, 사용, 외상 등으로 관절이 닳아 생기는 질환입니다.
특히 무릎, 고관절, 손가락, 척추 같은 부위에서 많이 발생합니다.
연골이 점점 닳아 없어지고, 뼈끼리 맞닿으며 통증과 염증이 생깁니다.
📌 주요 증상
증상설명
| ✅ 관절 통증 | 움직일 때 특히 심해짐 |
| ✅ 뻣뻣함 | 아침에 일어날 때 관절이 굳은 느낌 |
| ✅ 관절 부기 | 무릎, 손가락 등이 붓고 따뜻해짐 |
| ✅ 계단 오르내리기 어려움 | 관절 가동범위 감소 |
| ✅ ‘딱딱’ 소리 | 관절 마찰음이 느껴질 수 있음 |
👵 퇴행성 관절염, 왜 생기나요?
- 노화: 나이가 들면 연골은 자연스럽게 닳음
- 과체중: 무릎, 고관절에 가해지는 부담 증가
- 반복적 관절 사용: 특정 직업(계단 많은 일, 무릎 꿇는 일 등)
- 유전적 요인
- 관절 외상이나 수술 이력
✅ 예방과 관리법
1. 🏃♂️ 꾸준한 운동
- 걷기, 수영, 자전거 타기 등 관절 부담 적은 유산소 운동
- 근육을 강화하여 관절을 보호
2. ⚖️ 체중 조절
- 1kg 줄이면 무릎에 가는 부담 4kg 감소
- 저염·저지방 위주의 식단 추천
3. ❄️ 온·냉찜질
- 통증 시 냉찜질, 뻣뻣함엔 온찜질
4. 🩺 약물치료
- 진통소염제(NSAIDs), 연골보호제, 히알루론산 주사 등
5. 👨⚕️ 주기적인 병원 진료
- 증상 악화 시 관절내시경, 인공관절 수술도 고려
🏥 퇴행성 관절염, 어디서 진료받아야 할까?
- 정형외과: 진단 및 수술적 치료
- 재활의학과: 물리치료, 운동치료
- 가정의학과: 초기 진료 및 예방적 관리
💡 X-ray, MRI, 혈액검사 등을 통해 정확한 진단 가능
💬 마무리하며
퇴행성 관절염은 노화의 일부일 수 있지만,
적극적인 관리와 운동 습관으로 충분히 예방하고 지연시킬 수 있는 질환입니다.
지금 내 무릎이 보내는 작은 신호, 놓치지 마세요!
조금만 관심을 가지면 더 건강한 관절을 오래 지킬 수 있습니다 😊